Úřad pro ochranu hospodářské soutěže (ÚOHS) oznámil, že tři významné společnosti poskytující stravenky, konkrétně Pluxee Česká republika, Edenred CZ a Up Česká republika, budou muset zaplatit pokuty celkem ve výši 279,152 milionu korun. Tato rozhodnutí přichází po pravomocném zjištění jejich účasti na kartelové dohodě, která trvala delší dobu a byla vyhodnocena jako protisoutěžní jednání. Předseda ÚOHS, Petr Mlsna, odmítl rozklady všech tří společností, které se snažily vyvrátit výši uložených sankcí.
Výše pokut pro jednotlivé společnosti
Podle zjištění ÚOHS se konkrétní částky pro jednotlivé společnosti stanovily takto: Pluxee Česká republika musí zaplatit částku 132,271 milionu korun, Edenred CZ 101,94 milionu korun a Up Česká republika částku 44,941 milionu korun. Tyto pokuty byly stanoveny po zvážení závažnosti protisoutěžního jednání, které téměř po celou dobu trvání kartelu zasahovalo do konkurenceschopnosti na trhu s pracovními benefity. Argumenty společností o nepřiměřené výši sankcí byly předsedou Mlsnou vyvráceny, přičemž upozornil na to, že výše pokut je v souladu se zákonem a odpovídá stanoveným metodikám pro ukládání sankcí.
Sankce a argumenty zastoupení společností
Trojice firem podala námitky s odkazem na nepřiměřenou povahu sankcí a možné chyby v započítávání tržeb, což ÚOHS důkladně přezkoumal. Podle Mlsny však jejich obhajoba neobstála. V jeho vyjádření jasně zaznělo, že „za protisoutěžní jednání, zvláště když bylo dlouhodobé, musí přijít adekvátní trest“. Důraz byl kladen na to, že v oblasti ochrany hospodářské soutěže je potřeba být nekompromisní, aby se zajistila férová soutěž na trhu.
ÚOHS konstatoval, že výpočet pokut byl proveden podle platné metodiky z roku 2018, která se zabývá detekováním a sankcionováním kartelových praktik. Právníci zastupující jednotlivé společnosti však i nadále naznačují, že mají v plánu se proti rozhodnutí úřadu odvolat a budou se snažit vyhledat další právní možnosti, jak snížit výši pokut. Tato situace poukazuje na napětí v oblasti hospodářské soutěže v České republice a možnosti obhajoby firem, které se cítí být nepravdivě obviněny.